Le Pinot gris Alsace est un cépage noble qui livre des vins amples, riches et légèrement fumés, aux arômes de fruits confits (figue, abricot), de miel et de sous-bois humide. Sa robe dorée aux reflets ambrés et sa texture veloutée en font un vin de gastronomie par excellence, apprécié des amateurs de vins blancs à la fois complexes et généreux. Contrairement au Riesling tendu ou au Gewurztraminer explosif, le Pinot gris joue sur la profondeur et la longueur.
Terroirs grands crus et expressions remarquables
Le vin Pinot gris atteint son apogée sur les Grands Crus Rotenberg (marnes et calcaires de Rouffach) et Rangen de Thann (sole volcanique unique en Alsace), qui livrent des cuvées d'une complexité et d'un potentiel de garde impressionnants. Le cépage Pinot gris alsacien produit aussi des Vendanges Tardives somptueuses, moins sucrées que le Gewurztraminer mais d'une élégance remarquable, qui peuvent vieillir vingt ans et plus.
Accords à la table alsacienne
Le Pinot gris sec s'accorde à merveille avec les terrines de foie gras, les volailles rôties en sauce à la crème, le saumon fumé à l'aneth et les fromages à pâte demi-dure comme le comté. Sa légère sucrosité résiduelle en fait aussi un allié des cuisines épicées (curry doux, tajine de légumes). Pour les Vendanges Tardives de Pinot gris, osez l'accord avec le roquefort ou un gâteau basque aux cerises noires.
Le Pinot gris de garde : quand et comment l'ouvrir ?
Les amateurs de grands blancs de garde devraient s'intéresser davantage au Pinot gris Alsace : ce cépage développé avec le temps une complexité olfactive et une rondeur en bouche qui rivalise avec les grands Chardonnays bourguignons, souvent a un prix bien inférieur. Un Grand Cru de Pinot gris de 2012 ou 2015 commence tout juste a s'epanouir : les arômes de fruits frais laissent place au fumé, a la cire d'abeille, au cuir doux et a une minéralité profonde qui surprend agréablement. Pour l'ouverture, decantez le vin Pinot gris age 30 minutes avant le service pour aerer les arômes concentres : un verre a Bourgogne a large ouverture permet aux volatils de s'exprimer pleinement. Le cépage Pinot gris trouve aussi sa place dans les demi-bouteilles pour les amateurs solos ou les repas a deux personnes.
Pour découvrir le Pinot gris Alsace, demandez lors de vos visites sur la Route des Vins une dégustation comparative entre un Pinot gris sec jeune et une cuvée de garde de 5 a 8 ans : la différence d'expression est saisissante et eclairante. Les caveaux de nombreux domaines gardent quelques millésimes précédents a la vente pour permettre ces comparaisons. C'est une des meilleures façons de comprendre concrètement ce que signifie le potentiel de garde d'un grand vin blanc alsacien.
